Vukics Ferenc válogatása a nemzetközi sajtóból (56)

The New York Times, William J. Broad:

 A nukleáris világvégét ellenző tudós 50 évig elrejtett egy titkot

https://archive.ph/16i0Y#selection-515.0-2281.74

Richard Garwin szerepe a hidrogénbomba tervezésében a nyilvánosság, sőt még a családja előtt is rejtve maradt, miközben elnököknek tanácsadást nyújtott és életét annak szentelte, hogy megszüntesse az általa teremtett veszélyt.

William J. Broad januárban interjút készített Richard L. Garwinnel, miután évtizedeken át számos alkalommal beszélt vele nukleáris fegyverekről, a nukleáris fegyverek elterjedésének megakadályozásáról és más témákról.

Enrico Fermi rákkal való küzdelme 1954 végén a végéhez közeledett, amikor látogatót kapott.

Fermi, a fizikai Nobel-díjas, elmenekült a fasizmus elől Európából, és a nukleáris korszak egyik alapítója lett, segítve a világ első reaktorának és első atombombájának megalkotását.

Richard L. Garwin Fermi tanítványa volt a Chicagói Egyetemen, a Nobel-díjas úgy nevezte, „az egyetlen igazi zseni, akivel valaha találkoztam”. Most pedig olyanról beszélt, amit akkor csak Fermi és egy maroknyi szakértő tudott. Még a családja sem tudott róla. Három évvel korábban a 23 éves csodagyerek megtervezte a világ első hidrogénbombáját, amely a csillagok dühét hozta a Földre.

Egy teszt során a bomba a Hirosimát elpusztító atombomba 1000-szeres erejével robbant fel, ami meghaladta a második világháborúban felhasznált összes robbanóanyag erejét.

Tiszteletteljes tanítványának Fermi átadta egy titkát. Úgy érezte, hogy élete során túl kevés szerepet vállalt a közpolitika fontos kérdéseiben. Néhány héttel később, 53 évesen meghalt.

Azután a látogatás után Dr. Garwin új utat választott, és úgy vélte, hogy a nukleáris tudósoknak kötelességük hangot adni véleményüknek. Később egy történésznek elmondta, hogy elszántsága abból fakadt, hogy tisztelegni akart a legjobban ismert és leginkább csodált tudós emléke előtt.

„Amennyire csak tudtam, Fermi példáját követtem” – mondta.

Dr. Garwin, a világ leghalálosabb fegyverének tervezője kedden elhunyt 97 éves korában, hátrahagyva azokat a nukleáris borzalmakat, amelyek ellen egész életét szentelte. De egy furcsa rejtélyt is hagyott maga után.

Miért titkolta fél évszázadon át azt, amit Fermi és tucatnyi elnök tudott? Erről a témáról beszéltem vele januárban, az utolsó interjúnk során.

A rejtély különösen furcsa, mert a H-bomba létrehozásában betöltött központi szerepe lett az a motiváló erő, amely előre hajtotta, segített neki Fermi bánatát politikai és társadalmi aktivizmusba fordítani, és a nukleáris fegyverzet-ellenőrzés feltűnés nélküli óriásává tette.

A vakító villanás után az Enola Gay által Hirosimára ledobott atombomba legalább 70 000 embert ölt meg. Bár halálos ereje minden korábbi fegyvert felülmúlt, Dr. Garwin szuperfegyveréhez képest még mindig meglehetősen korlátozott volt. Az egyik tervezett változat több mint 600 000 Hirosima erejével bírt.

Az ilyen számok elgondolkodtatóak. Ennek ellenére a hidegháborús elemzők hidegvérrel ítélték meg, hogy egy Franciaország méretű régiót hamuvá változtathat. Fegyvere bolygókat rengető erejű volt. Véget vethetett volna a civilizációnak.

Ez a bomba nem volt az egyetlen, amit Dr. Garwin zseniális elméje létrehozott. Alapvető felfedezéseket tett az univerzum szerkezetéről, lefektette az egészségügy és a számítógépek csodáinak alapjait, és számos díjat nyert. Fejlesztette a csillagászat, a fizika, a szupravezetők, a pályafelderítés és számos más területet, amelyeken gyakran az amerikai kormány megbízásából végzett kutatásokat.

De ami hajtotta, ami arra ösztönözte, hogy elnököknek adjon tanácsokat, nem a csodálatos felfedezések és innovációk iránti tehetsége volt, hanem – Fermi jóvoltából – egy személyes keresztes hadjárat, hogy megmentse a világot saját teremtményétől.

Henry A. Kissinger legalább 12 amerikai elnöknek volt tanácsadója valamilyen minőségben. Dr. Garwin soha nem csatlakozott hivatalosan egyetlen elnök kabinetjéhez sem, mint Kissinger. De utolsó interjúnkban a fizikus átnézte az elnökök listáját, és egyenként megnevezte azokat a főparancsnokokat, akiknek tanácsadója volt. 13-an voltak.

Bár alig várta, hogy ellensúlyozza saját agyszüleményét,

Dr. Garwin nem vállalt sem személyes, sem erkölcsi felelősséget a hidrogénbomba létrehozásáért. Szerinte a bomba megszületése elkerülhetetlen volt.

„Talán egy-két évvel meggyorsítottam a fejlesztését” – mondta 2021-ben. »Ennyi az egész.« A korszak történészei inkább egyetértenek ezzel. A Szovjetunió gyorsan követte úttörő példáját, majd fél tucat másik ország. Ma a hidrogénbombák váltották fel az atombombákat a legtöbb fegyvertárban, ami egy nyugtalan patthelyzetet teremtett a nukleáris ellenségek között.

Minden beszámoló szerint Dr. Garwin úgy vélte, hogy ő – és néha csak ő egyedül – képes belelátni az univerzum káoszába és megérteni annak alapvető rendjét. Akárcsak J. Robert Oppenheimer, aki a második világháború alatt vezette az első atombomba fejlesztését, ő is kegyetlen és intoleráns tudott lenni azok iránt, akiket kevésbé tehetségesnek tartott.

Ennek ellenére Dr. Garwin tehetséget mutatott a csapatmunkában és nagylelkű volt a tisztelt kollégáival szemben. Évtizedeken át a fizikus keményen dolgozott a gravitációs hullámok – Einstein által megjósolt tér-idő szerkezetének hullámai – kutatásának előmozdításán. Támogatta a drága detektorok építését, amelyek 2015-ben sikeresen megfigyelték a hullámokat, új ablakot nyitva az univerzumra. Dr. Garwin büszkén ragyogott, amikor a felfedezés Nobel-díjat nyert.

Dr. Garwinnek sikerült átvészelnie a nemzet katonai-ipari komplexumának bonyolult útját, amely tönkretette Oppenheimert és elkényeztette Edward Tellert, a hidrogénbomba-kutatás korai támogatóját. Évtizedeken át bírálta a komplexumot belülről, egyes ötleteket támogatva, másokat aláásva, intellektusát és hozzáértő bennfentesként megszerzett tekintélyét felhasználva, hogy felrázza a dolgokat – gyakran névtelenül.

„A legbefolyásosabb tudós, akiről még soha nem hallottál” – így írta le életrajzírója. A fizikus azt mondta a szövetségi apparátusba újonnan érkezőknek, hogy vagy eredményeket érhetnek el, vagy elismerést, de mindkettőt nem. Bizonyos szempontból Kissinger antitézise volt, aki gondosan ápolta nyilvános imázsát.

A baloldal imádta Dr. Garwin támadásait az amerikai katonai vezetés ellen, de ő maga inkább a pragmatizmus, mint a politika iránt vonzódott. Díjakat kapott George W. Bush republikánus elnöktől és Barack Obama demokrata elnöktől egyaránt.

„Soha nem találkozott olyan problémával, amelyet ne akart volna megoldani” – mondta Obama 2016-ban, amikor átadta Dr. Garwinnek a Presidential Medal of Freedomot, az ország legmagasabb polgári kitüntetését. A két ciklusban elnöki tisztséget betöltő politikus úgy jellemezte a fizikust, hogy »meglehetősen nyers« tanácsokat adott a Fehér Ház lakóinak.

Összességében Dr. Garwin élete egy zseniális történetnek tekinthető, amelynek legfontosabb eseményeit a hallgatás falai takarták el. Miért várt például olyan sokáig, hogy elmondja családjának a hidrogénbomba-programban betöltött szerepét? Talán meg akarta védeni szeretteit a kritikától és a gyűlöletkeltő kirohanásoktól?

Nem. Kiderült, hogy – ahogyan az a kormányzati szolgálatban előfordulhat – úgy érezte, hogy a nemzetbiztonság érzékeny kérdései árnyékot vetnek rá. 

Utolsó interjúnkban Dr. Garwin elmondta, hogy attól tartott, hogy a beszédes családtagok véletlenül felkelthetik a hidrogénbomba titkait megismerni vágyó külföldi titkosszolgálatok figyelmét.

Hozzátette, hogy ez az aggodalom még akkor is kísérte, miután szerepe nyilvánosságra került. „Még mindig aggódom emiatt” – mondta egy felhős téli napon New York állambeli Scarsdale-i otthonában. Kinézett az ablakon. „Lehet, hogy most is hallgatóznak.”

TANÁCSADÓK TANÁCSADÓI

A hidrogénbomba születése

Richard Lawrence Garwin 1928. április 19-én született Clevelandben. Édesapja elektronikát tanított egy műszaki középiskolában.

Gyerekként Richard, akit Dicknek hívtak, lenyűgözte a felnőtteket nyelvtudásával és matematikai tehetségével. Imádta szétszerelni és újra összerakni a dolgokat, beleértve a porszívót is.

Nyilvánvaló tehetsége és korai gimnáziumi beiratkozása ellenére az egyik angol tanára azt mondta szüleinek, hogy Dick soha nem fog egyetemre jutni. Ő azonban ellentmondott ennek a jóslatnak, és fizikát tanult a Case School of Applied Science-ben, Clevelandben. A tinédzser otthon lakott, busszal járt iskolába, és éjszaka dolgozott.

19 évesen érettségizett, és a Standard Oil felajánlotta neki a teljes ösztöndíjat a Chicago-i Egyetemre, amely az ország egyik legjobb fizika tanszékével rendelkezett.

Fermi lett a fiatalember tanácsadója. Két évvel később, 1949-ben Dr. Garwin fizika doktorátust szerzett Chicagóban, és tanár lett az egyetemen.

A 21 éves fiatalember túl fiatal volt ahhoz, hogy szerepet vállaljon a Manhattan-tervben, de most mélyen belekeveredett a következő eseményekbe.

Sok amerikaihoz hasonlóan Dr. Garwin is aggodalmát fejezte ki, amikor Moszkva azon a nyáron felrobbantotta első atombombáját. Hogyan fog reagálni Washington? 1950 elején Harry S. Truman elnök bejelentette, hogy az ország megkísérli előállítani az „úgynevezett hidrogén- vagy szuperbombát”.

Fermi meghívta Dr. Garwint, hogy csatlakozzon hozzá Los Alamosba, a magas fenyők és mély kanyonok között fekvő bázisra Új-Mexikó vidékén, ahol Oppenheimer bombája született. A hatalmas laboratóriumban most az volt a feladat, hogy megvalósítsák Truman fenyegetését.

Minden csillag mélyén rendkívül magas hőmérséklet és nyomás hatására a hidrogénatomok héliummá olvadnak össze, és hatalmas energiát szabadítanak fel. A Los Alamos-iak azt akarták, hogy ezt a fúziós folyamatot utánozzák. A szakértők termonukleárisnak nevezték, részben azért, hogy megkülönböztessék a magas hőmérsékleten lejátszódó reakciókat az atom bombákétól, amelyek szobahőmérsékleten indulnak.

Az általános terv az volt, hogy egy robbanó atombomba gyufaként gyújtaná meg a hidrogénüzemanyagot. A kérdés az volt, hogyan. A korai elképzelések szerint az atomi és a hidrogénüzemanyagot váltakozó sávokban rétegezték, hasonlóan egy baseball labda belsejéhez.

Az áttörés 1951 elején következett be. Teller és Stanislaw Ulam, egy los alamosi kollégája, két egymás mellett elhelyezkedő, hengeres burkolatban két különálló szakaszt képzeltek el.

A fénysebességgel haladó sugárzás a robbanó atombombából a burkolat belső falára csapódott, és visszapattanva hatalmas sugárnyalábokkal árasztotta el a belső teret, amely összenyomta és meggyújtotta a hidrogénüzemanyagot.

Az új ötlet korlátlan energiát adott a bombának. Mivel a hidrogénüzemanyag el volt választva az atomi törmelék és a lökéshullámok okozta kezdeti pusztítástól, elvileg végtelenül nagy mennyiségben lehetett előállítani.

Teller megkérte Dr. Garwint, hogy készítsen részletes tervet. Figyelmeztette, hogy a tervnek minden elképzelhető kétséget el kell oszlatnia a legkiválóbb tudósok előtt. „Garwin tanulmányát minden oldalról bírálták – írta Teller emlékirataiban –, de a fiatalember terve „változatlan maradt”.

A zseni a durva ötletet négyoldalas tervvé alakította, amely még mindig szigorúan titkos. Hozzá csatolt egy nagy vázlatos ábrát.

A Csendes-óceán nyugati részén található korallzátonyon a szerkezet lassan növekedett. Dr. Garwin soha nem járt a tesztelési helyszínen, ahol két emelet magas és 82 tonnás kész alkotása állt.

A kódnevű Ivy Mike nevű tesztrobbantás 1952. november 1-jén történt. A robbanás elpárologtatott egy csendes-óceáni szigetet, és 100 mérföld széles gombafelhőt hozott létre.

A 24 éves Dr. Garwin nem hívta fel magára a figyelmet. A sajtó nem említette a nevét. Senki sem ítélte el, senki sem dicsérte. A Chicagói Egyetem fizika tanársegédje volt, nem magas rangú kormánytisztviselő vagy tudományos híresség.

A robbanás után egy hónappal csatlakozott az International Business Machines Corporationhoz, amely lehetővé tette számára, hogy fizika professzori állást vállaljon a Columbia Egyetemen. Az elkövetkező évtizedekben 47 szabadalmat kapott az IBM-nél végzett munkájáért.

Ez a szokatlan megállapodás szabadságot adott neki arra is, hogy többször is megváltoztassa a történelem menetét. Dr. Garwin ezt főként azzal tette, hogy tudományos tanácsadást nyújtott az elnököknek és tanácsadóiknak – ez a Fehér Házban folytatott tanácsadói tevékenység Eisenhower-től Trumpig tartott.

KENNEDY TANÁCSADÓJA

A hidrogénbomba fenyegetésének felszámolása

John F. Kennedy elnök az ország tudományos és katonai eredményeit felhasználva igyekezett megfélemlíteni Moszkvát és bemutatni a Nyugat technológiai fölényét. Ez volt a hidegháború legfontosabb stratégiája.

Aztán bekövetkezett a katasztrófa.

A rossz dolgok jó kimenetelű eseteiben a katasztrófa következményei hozzájárultak az első sikeres nukleáris fegyverzet-korlátozási megállapodás megszületéséhez.

A válság 1962. július 9-én kezdődött, amikor az amerikai hadsereg, a közeledő szovjet robbanófejek megsemmisítésének módját keresve, felrobbantott egy hidrogénbombát mintegy 250 mérfölddel a Csendes-óceán felett. A termonukleáris robbanás rekordmagassága mind a földön, mind az űrben meglepetést okozott. Hawaii utcai lámpái kialudtak. A pályára állított műholdak meghibásodtak.

Kiderült, hogy a robbanás felpumpálta a Föld körüli sugárzási öveket, ami veszélyesebbé tette a donut alakú, energikus részecskékből álló gyűrűket. A hadsereg még magasabb magasságban, több mint 800 mérföld magasan tervezett robbantást arra a nyárra.

Kennedy gyorsan fel akarta mérni a kockázatokat. A Pentagon nyomására már jóváhagyta az Urraca fedőnevű, rendkívül magas robbanás előkészületeit. Az elnök sürgős kérdése az volt, hogy az amerikai nukleáris fegyverek robbanása az űrben elegendő sugárzást okozhat-e ahhoz, hogy megmérgezze az embereket és tönkretegye a Holdra történő űrhajós-küldetés tervét.

1962. július 25-én telegramot küldött Dr. Garwinnek, meghívva őt a Fehér Ház tudományos tanácsadó csapatába.

Hetekkel később Kennedy találkozott Dr. Garwinnel és magas rangú tanácsadóival az Ovális Irodában, hogy megvitassák a sugárzás veszélyeit. A fizikus emlékezett arra, hogy az elnök attól tartott, hogy a közelmúltbeli robbanás „megölte az Apollo-programot”, amelynek célja az volt, hogy amerikaiakat juttasson a Holdra. Mennyi ideig tartana a megnövekedett sugárzás?

„Hosszú ideig” – válaszolta Dr. Garwin, hozzátéve, hogy pontosan mennyi ideig, azt lehetetlen megmondani. A kockázatok és a bizonytalanságok megvitatása után Dr. Garwin felvetette, hogy a veszélyzóna két és 20 év között maradhat fenn.

Az Ovális Irodában tartott találkozó minden valószínűség szerint fordulópontot jelentett.

1962. szeptember 5-én Kennedy megkérdezte nemzetbiztonsági és tudományos tanácsadóit, hogy a sugárzás veszélye „lehet-e akadálya a holdutazásnak”. Megvitatták a kockázatokat, a közelgő amerikai nukleáris kísérletek sorrendjét, valamint azt, hogy a hadsereg meg tud-e lenni a 800 mérföld magas Urraca-robbantás nélkül.

Két nappal később, a Nemzetbiztonsági Tanács ülésén a nagy magasságú kísérletet törölték.

A következő évben Kennedy egy szerződést írt alá a Szovjetunióval, amely megtiltotta a nukleáris kísérleteket az űrben, a légkörben és a víz alatt.

A fegyverek csak mélyen a föld alatt tesztelhetők. A bolygóövben megnövekedett sugárzási szint lassan, a nukleáris bomlás természetes folyamatának köszönhetően csökkent.

1968 és 1972 között a NASA két tucat Apollo-űrhajóst küldött a veszélyes zónákba. Utána a legénység sugárterhelését vizsgáló szakértők megállapították, hogy a sugárzás mértéke alacsonyabb volt, mint a sugárzással járó ipari munkásoké. Az űrhajósok nem szenvedtek egészségkárosodást.

TANÁCSADÁS NIXONNAK

Ugrás a hidrogénbomba-megfigyelésben

Richard M. Nixon elnök azt akarta, hogy Moszkva és Washington történelmi megállapodást írjon alá a nukleáris fegyverek korlátozásáról.

A hivatalos tárgyalások 1969-ben kezdődtek, az elnök hivatalba lépésének évében. Ezzel párhuzamosan az elnök és tanácsadói keresték a módját, hogy jobban felmérjék a szovjet arzenál méretét, és így ellenőrizhessék a megállapodás betartását. Az általános cél az volt, hogy a nukleáris terror – a kölcsönös megsemmisítés fenyegetése – egyensúlya stabilabbá váljon, és erősebb visszatartó erőként szolgáljon a háború ellen.

Ennek központi eszközei új generációs kémműholdak lettek volna. A magasból új perspektívát nyújtanak a szovjet bombázók, tengeralattjárók és rakéták titkos mozgására, amelyek termonukleáris fegyverekkel tudták megcélozni az Egyesült Államokat. Dr. Garwin, aki már Nixon elnök tudományos tanácsadója volt, teljes erővel vetette bele magát a műholdprogramba.

Az ország első kémműholdjai, amelyek fényképezőgépeken alapultak, lassúak, nehézkesek és pazarlóak voltak. Hetekbe telhetett, mire a fényképezett filmek eljutottak a fotóelemzőkhöz. A drága műholdak pedig, miután elfogyott a filmjük, a világűr szemétdombjára kerültek.

Dr. Garwin egy szakértői csapatot vezetett, amely egy fejlettebb típusú űreszközt tervezett, amely a filmet mikroelektronikával és rádióadókészülékekkel váltotta volna fel. Az új képek villámgyorsan jutottak volna el a Földre. A csapat emellett új, nagy teljesítményű távcsöveket is igényelt. Valójában a kéműrhajók a Hubble űrtávcső elődei voltak, csak a Földre irányultak.

Még a szövetségi titoktartási előírások szerint is rendkívül titkos volt a műholdas projekt. 1971 júliusában Dr. Garwin egy különleges futárszolgálat segítségével eljuttatta a végleges jelentés vázlatát a csapat tagjainak. El kellett olvasniuk, vissza kellett adniuk, és nem tarthattak meg belőle másolatot.

A következő hónapban Dr. Garwin és egy kollégája tájékoztatta Kissingert, aki támogatta az új elektrooptikai megközelítést. Figyelemre méltó, hogy ez az innováció évtizedekkel megelőzte a fogyasztói fényképezőgépek filmről digitálisra való átállását.

Aznap – szeptemberben – Nixon elnök jóváhagyta a tervet az új kémműhold fejlesztésére, amely az összes későbbi műhold prototípusa lett. A kelet-nyugati kapcsolatok szempontjából a technológia növelte a kiszámíthatóságot és csökkentette a meglepetések esélyét, ezáltal enyhítve a szuperhatalmak közötti feszültségeket.

A következő évben Nixon Moszkvában találkozott a szovjet vezetővel, Leonyid Brezsnyevvel, hogy aláírjanak egy megállapodást, amely először korlátozta a két ország nukleáris arzenálját.

Dr. Garwin két díjat kapott munkájáért, az egyiket 1996-ban a CIA-tól, a másikat 2000-ben a műholdflottát irányító Nemzeti Felderítő Hivataltól.

Az iroda indoklásában azt írta, hogy a fizikus segített Kissingernek „megérteni a kémtechnológia kritikus szerepét” a nemzetbiztonságban – a leghalálosabb fegyverekkel felfegyverzett ellenségek közötti feszült helyzet stabilizálásában.

CLINTON TANÁCSADÓJA

A H-bomba-kísérletek befejezéséért folytatott küzdelem

A hirosimai bombát egyszerűsége tette biztos sikerré. Nem volt tesztrobbantás. A H-bombák bonyolultabbak voltak. Definíció szerint több tesztre volt szükség a hibák feltárásához és az eredmények optimalizálásához.

Évtizedeken át Dr. Garwin a kísérleti robbantások teljes tilalmát szorgalmazta, elsősorban erre a tényre alapozva: nincs tesztelés, nincs hidrogénbomba.

Bár Kennedy űrprogram-tilalmát jó kezdetnek tartotta, nemcsak az új fegyverkezési versenyt akarta megakadályozni, hanem azt is, hogy új államok törekedjenek a világ legpusztítóbb fegyvereinek birtoklására.

A hidegháború vége úgy tűnt, hogy eljött a megfelelő pillanat. 1993-ban Bill Clinton elnök bejelentette egy olyan szerződés tervét, amelyben minden nemzet lemondana az összes nukleáris robbantásról, ahogyan azt Washington egyoldalúan már megtette. Ez azt jelentette, hogy a föld alatti kísérleteket is betiltották, az utolsó megengedett zónát.

1993-ban Dr. Garwin lett a Külügyminisztérium Fegyverzetellenőrzési és Nonproliferációs Tanácsadó Testületének elnöke, amely magas rangú szövetségi tisztviselőket, köztük a Fehér Házban dolgozókat is irányította. A testület segített megteremteni a közvélemény támogatását a kísérleti tilalomról szóló megállapodáshoz.

Döntő jelentőségű volt, hogy 1995 augusztusában Dr. Garwin segített megoldani egy technikai vitát, amely a szerződéses tárgyalások meghiúsulását fenyegette. A vita középpontjában az állt, hogy a tilalom kiterjedjen-e a mikroszkopikus robbantásokra is. Dr. Garwin a Jasons-csoport, egy titkos, független szövetségi tudományos tanácsadó testület hosszú távú tagjaként foglalkozott a kérdéssel. Hosszú jelentésében a csoport támogatta a teljes tilalmat, mondván, hogy az Egyesült Államok akkor is aláírhatja a szerződést, ha az kizárja a mikroszkopikus kísérleteket.

Napokkal később Clinton is megismételte ezt a következtetést, amikor bejelentette, hogy a szakértők által „nulla hozamú szerződésnek” nevezett megállapodásra törekszik. „Remélem” – mondta –, „hogy ez gyors konszenzushoz vezet” a tárgyalóasztalnál.

Ehelyett a tárgyalások elhúzódtak. Franciaország és Kína pedig sietett, hogy még a tilalom hatálybalépése előtt végrehajtsa az utolsó pillanatban tervezett robbantásokat.

Végül 1996 szeptemberében a világ kormányainak képviselőiből álló ünnepélyes menet, köztük Clinton, aláírta az Átfogó Atomcsend-Szerződést.

Aztán minden összeomlott.

Clintont novemberben újraválasztották, de most már a republikánusok többségével kellett szembenéznie mind a képviselőházban, mind a szenátusban.

Rosszabb volt, hogy 1998 elején napvilágra került az elnök viszonya Monica Lewinskyval, egy gyakornokkal, ami politikai vihart kavart és megbénította a Fehér Házat.

Miközben a szenátus republikánusai siettették a szerződés gyors elfogadását, Garwin doktor a Külügyi Bizottság előtt tanúskodott.

„Jobb nekünk” – érvelt –, »ha van tesztelési tilalom, mint ha nincs«.

Hat nappal később, 1999. október 13-án a szenátus elutasította a szerződést. Bár végül 187 ország írta alá, a szerződés soha nem lépett hatályba, mert az Egyesült Államok és néhány más kulcsfontosságú szereplő nem ratifikálta.

Garwin és kollégái azonban új globális normát teremtettek. A termonukleáris államok által támogatott, a tilalom előnyeiről szóló globális konszenzus kialakításának hosszú és nehéz folyamata egy stabilabb új korszakot hozott. Elmúltak azok a lökéshullámok, amelyek a föld alatti kísérleti telepekről indultak és visszhangoztak az egész világon. Azóta az Egyesült Államok és más főbb nukleáris hatalmak nem végeztek fegyverkísérleteket. Most egy újfajta csend uralkodik.

„Megteszed ezeket a dolgokat” – mondta nekem Dr. Garwin nem sokkal azután, hogy a szenátus elutasította a szerződést. „És ha sokáig kitartasz, néha győzöl.”

 

TANÁCSOK MAGNAK

A hidrogénbomba tervezőjének nyilvános debütálása

1979-ben Edward Teller szívrohamot kapott, és így rájött, ahogy egy barátjának elmondta, „hogy nem vagyok halhatatlan”. Lábadozása alatt megosztotta a hidrogénbomba elkészítésével kapcsolatos emlékeit azzal a barátjával, aki magával hozott egy magnót.

„Az első tervet tehát Dick Garwin készítette” – mondta Teller. A tisztelgést megismételte, hogy ne legyen félreértés.

22 évig ez a felvétel elveszett. Véletlenül ez jól illett Dr. Garwin saját elhatározásához, hogy eltitkolja szerepét a hidrogénbomba fejlesztésében.

A mítoszok terjedtek. 1995-ben a hidrogénbomba fejlesztéséről szóló 700 oldalas „Dark Sun” című könyv a tervezést egy idősebb tudósokból álló bizottságnak tulajdonította. A clevelandi újoncról nem esett szó.

Ez 2001 áprilisában változott meg. George A. Keyworth II, Teller barátja, aki később Ronald Reagan elnök tudományos tanácsadója volt, átadta nekem a hangfelvétel átiratát, és én írtam róla a The New York Times-nak. Ez felkeltette a figyelmet, többek között Dr. Garwin és családja is tudomást szerzett róla.

Bár Teller korábban elismerte a fiatal fizikus szerepét, ezek az említések szakirodalomban és szakmai találkozókon maradtak rejtve. Most, hirtelen – fél évszázaddal az események után – Dr. Garwin széles körű nyilvános elismerést kapott a hidrogénbomba tervezőjeként.

„Ekkor tudták meg az emberek” – mondta egy történésznek Lois, a felesége. ”És azok, akik nagyon-nagyon jól ismerték Dicket, és nagyon régóta ismerték, igazi meglepetésüket fejezték ki.”

Ezt követően ugyanolyan lendülettel folytatta munkáját. A polihisztor előadásokat tartott és cikkeket írt az űrfegyverekről, a taposóaknákról, a terrorizmusról, a világjárványokról, a tengeralattjárókról, a tudományos tanácsadásról, az élelmiszersegély-programokról, az automatikus pénztárgépekről, Irán nukleáris törekvéseiről, az ország villamosenergia-hálózatáról, a radioaktív hulladékok ártalmatlanításáról, a katasztrófák kockázatáról és a nukleáris leszerelésről. Átfogó archívumának utolsó bejegyzése ez év elején készült.

Körülbelül akkor döntöttem el, hogy a nukleáris fegyverzet-ellenőrzés idősebb államférfija, Tellerhez hasonlóan, valószínűleg nem fog örökké élni. 96 éves volt. Volt néhány kérdésem.

Az interjú során meglepetésemre Dr. Garwin elmondta, hogy Fermi téves veszélyt emelt ki, amikor egyszer a H-bombát a korlátlan pusztító ereje miatt „gonosz dolognak” nevezte. „Nem ez a veszély” – mondta. A nagy veszély, tette hozzá, »a rengeteg nukleáris fegyver«, amely növeli a lopás, a tévedések, a balesetek és a jogosulatlan használat kockázatát – és azt, hogy a világ a kölcsönös elrettentésből a termonukleáris mélységbe zuhan.

Számomra ez az utolsó találkozás Dr. Garwinnel újabb pillanat volt egy elmúlt korszakból, amelyben ő csendesen küzdött az emberiséget fenyegető létező veszély ellen.

Megkérdeztem, gondolt-e valaha arra, hogy megírja emlékiratait.

„Megpróbáltam – válaszolta a nyers őszinteségéről ismert férfi. – De ez lehetetlen feladat.”

William J. Broad 1983 óta tudományos újságíróként dolgozik a The Timesnál. New Yorkban él.