Vukics Ferenc válogatása a nemzetközi sajtóból (80)
- szilajcsiko
- aug. 1.
- 10 perc olvasás
A birodalmak háborúja: Paul Chamberlin Scorched Earth című könyvének recenziója
Michael Holmes könyvismertetője
Paul Chamberlin mesteri új könyve, a Scorched Earth: A Global History of World War II (Felégetett föld: A második világháború globális története) rendkívül fontos mű, amely
alapjaiban változtatja meg a 20. század legpusztítóbb konfliktusáról alkotott képünket.
A könyv aprólékosan lebontja a kényelmes és tartós narratívát, amely a „jó és a gonosz” egyszerű küzdelméről szól, és helyette egy komplexebb és nyugtalanítóbb igazságot állít:
a második világháború alapvetően rivális, rasszista és könyörtelenül brutális birodalmak közötti katasztrofális összecsapás volt.
Chamberlin, a Columbia Egyetem történelemtanár-docense egyértelműen kijelenti, hogy a tengelyhatalmak szörnyű gonosz szerveződések voltak, és vereségük ünneplésre méltó esemény, ugyanakkor könyve briliánsan bemutatja, hogy
a szövetségesek motivációik, stratégiáik és bűnözésük tekintetében sokkal inkább hasonlítottak ellenségeikre, mint azt a hagyományos történetírás elismeri.
Ez a recenzió a könyv monumentális tézisét vizsgálja: a második világháborút nem ideológiai keresztes hadjáratként kell értelmezni a demokráciaért, hanem a birodalmak globális történelmének véres, döntő fordulópontjaként – olyan konfliktusként, amelyben minden nagyhatalom a saját birodalmi hegemóniájának kiépítéséért vagy megőrzéséért harcolt.
Chamberlin érvelése meggyőző vádirat a korszakot meghatározó birodalmi arrogancia ellen.
Tudósi pontossággal és mesteri elbeszélői tehetséggel helyezi a konfliktust a világbirodalmak felemelkedésének és bukásának sokkal hosszabb történetébe, egy olyan kontextusba, amelyet a hagyományos beszámolók gyakran elhallgatnak.
Kihívja a hagyományos bölcsességet azzal az érveléssel, hogy a háború hatalmas erkölcsi egyértelműsége – az igazságos győzelem a fasizmus felett – paradox módon elfojtotta a történelmi vitát és elhomályosította a háború eredetéről és lefolyásáról szóló kényelmetlen igazságokat.
A Scorched Earth nem polemika, hanem egy törvényszéki vizsgálat arról, hogy
az összes háborúzó fél önös ideológiákkal álcázott birodalmi törekvései hogyan sodorták a világot az erőszak mélységébe, és hogyan egyengették az utat egy új, amerikai vezetésű globális rendnek.
A birodalmi üst: egy globális konfliktus gyökerei
Chamberlin meggyőzően érvel amellett, hogy az 1920-as és 1930-as évek világa a birodalmak világa volt. Ez volt a nagy léptékű politikai szerveződés alapértelmezett formája, az egyetlen bevált út a nagyhatalmi státuszhoz.
Az emberiség történelmének legnagyobb birodalma, a Brit Birodalom, és a második legnagyobb, a Francia Birodalom uralta a világot, hatalmas területeket, népességeket és erőforrásokat ellenőrzve.
Az Egyesült Államok kontinentális dominanciájával, tengerentúli birtokokkal, mint például a Fülöp-szigetek, és hosszú árnyékot vető gazdasági hatalmával egy újfajta birodalmi hatalom volt.
A Versailles-i szerződéssel létrehozott nemzetközi rend lényegében egy olyan rendszer volt, amelynek célja az angol-francia-amerikai dominancia megőrzése volt.
Az olyan törekvő nemzetek számára, mint Németország, Olaszország és Japán, ez a kialakult rend egyszerre volt követendő példa és létfontosságú fenyegetés. Chamberlin részletesen leírja a berlini, római és tokiói körökben érzékelhető félelmet, hogy másodrangú szerepre szorulnak, az angol-amerikai hatalmak de facto gyarmataivá válnak, vagy pedig a Szovjetunióból kiinduló forradalmi „bolsevik fenyegetés” áldozatává esnek.
A természeténél fogva instabil versailles-i rend gyengítette és megalázta őket, miközben fokozta félelmüket, hogy elveszítik a túlélésért folytatott küzdelmet. A nagy gazdasági világválság gazdasági nehézségei tovább súlyosbították ezt a növekvő paranoiát.
Ez a birodalmi rend kifejezetten rasszista volt.
Chamberlin feltárja a nyugati gondolkodásmódban uralkodó mélyen rasszista intellektuális légkört, hivatkozva olyan népszerű és befolyásos művekre, mint Lothrop Stoddard The Rising Tide of Color Against White World-Supremacy (A fehér világuralom ellen emelkedő színes hullám) és Madison Grant The Passing of the Great Race (A nagy faj halála) című művei.
Ezek nem szélsőséges elképzelések voltak; elnöki támogatásban részesültek, a nagy lapok dicsőítették őket, és a nyugati politikai elit világnézetének központi részét képezték.
A fehér felsőbbrendűség ideológiáját használták a gyarmati népek brutális leigázásának igazolására, és megerősítette azt az elképzelést, hogy a világ a faji verseny arénája.
Ebből a félelemből és instabilitásból fakadóan a tengelyhatalmak kétségbeesett és erőszakos kitörési kísérletet indítottak. Úgy vélték, hogy csak rövid idő áll rendelkezésükre, hogy gyarmati területeket szerezzenek és olyan birodalmakat építsenek, amelyek képesek ellenállni az Egyesült Államok kapitalista támadásának és a Szovjetunió bolsevik támadásának.
A mesterek után: a tengelyhatalmak gyarmati törekvései
A könyv egyik legborzalmasabb és legerőteljesebb érve az, hogy bemutatja, hogyan mintázták a tengelyhatalmak vezetői gyarmati terveiket a nyugati gyarmatosítás tapasztalataira. Ez nem csak párhuzamos fejlődés volt, hanem tudatos utánzás.
Chamberlin részletesen leírja, hogyan szolgált a britek és franciák által régóta alkalmazott brutális gyarmati erőszak logikája kész forgatókönyvként a tengelyhatalmak számára.
Példaként említi a francia légitámadást Damaszkusz ellen az 1920-as években, amelynek célja egy lázadás leverése volt, valamint a brit felkelésellenes taktikákat Irakban és Palesztinában, ahol a civilek elleni extrém erőszakot „civilizációs küldetés” ürügyével normalizálták.
Ezzel létrejött egy faji hierarchia, amelyben a „civilizált” nyugati nemzetek közötti konfliktusokra egy szabályrendszer vonatkozik, míg a gyarmati népek leigázására egy másik, sokkal brutálisabb szabályrendszer.
Nem a tengelyhatalmak találták fel ezt a fajta barbár háborúzást, csak átvették és fokozták. A gyarmatokon elfogadottnak tartott módszereket ijesztő ipari hatékonysággal alkalmazták szomszédjaikra.
Chamberlin feltárja Hitler és más náci vezetők sokkoló kijelentéseit, amelyekből kiderül, hogy csodálták a Brit Birodalmat és az amerikai indiánok kiirtását.
Chamberlin szerint Hitler a brit indiai tapasztalatokat vette alapul Németország kelet-európai tervéhez. Lenyűgözte, hogy egy kis számú brit tisztviselő képes volt hatalmas népességet irányítani, és remélte, hogy ezt a modellt a szláv népeket felügyelő német tisztviselőkkel megismételheti.
Hitler nyugat felé fordította tekintetét, és az Egyesült Államok véres terjeszkedését Észak-Amerikában – egy évszázadokig tartó etnikai tisztogatás – látta a Lebensraum – „élettér” – létrehozásának végső modelljeként. Az a felhívása, hogy a Volga legyen Németország Mississippi-je, nem csupán retorika volt, hanem közvetlenül hivatkozott az amerikai kontinentális hódítás modelljére.
Hasonlóképpen, a japán vezetők tudatosan hivatkoztak az amerikai Monroe-doktrínára, hogy igazolják saját befolyási övezetüket Ázsiában. Chamberlin megjegyzi, hogy kifejezetten „ázsiai Monroe-doktrínáról” beszéltek, aláhúzva a közvetlen intellektuális kapcsolatot.
Tokió célja egy „Nagy-Kelet-Ázsiai Közös Jóléti Térség” létrehozása volt, amelyből a nyugati gyarmatosítók ki lennének űzve, és Japán lenne a régió legfőbb birodalmi hatalma. A tengelyhatalmak nem egyszerűen „gazember államok” voltak; a nyugati imperializmus kiváló tanítványai, akik a legbrutálisabb módszerek alkalmazásával akartak bejutni a nagyhatalmak klubjába.
A birodalom védelme: a szövetségesek birodalmi számításai
Ha a tengelyhatalmak új birodalmak felépítéséért harcoltak, Chamberlin mesteri módon bizonyítja, hogy a szövetségesek csak a sajátjuk megőrzéséért és kiterjesztéséért küzdöttek.
A fasizmus és a nácizmus elleni ideológiai háború népszerű narratíváját szisztematikusan lebontja. Végül is Olaszország már két évtizede, Németország pedig évek óta fasiszta és náci volt a háború kitörése előtt. Chamberlin szerint
a szövetségesek nem ideológiai okokból léptek háborúba, hanem azért, mert a tengelyhatalmak terjeszkedése közvetlenül fenyegette saját imperialista rendjüket.
Nagy-Britannia és Franciaország nem azért hirdette hadat Németországnak, mert az náci állam volt, hanem azért, mert megszállta Lengyelországot, és ezzel felborította az európai erőegyensúlyt. Az ázsiai háborút nem Japán belpolitikája váltotta ki, hanem a nyugati birodalmak gyarmatai – a Fülöp-szigetek, Malajzia, a Holland Kelet-India – elleni támadásai.
Az Egyesült Államok, amelyet gyakran vonakodó háborús félként ábrázolnak, valójában kezdettől fogva sokkal számítóbb szereplő volt.
Chamberlin kiemeli a döntő jelentőségű „Plan Dog Memo” dokumentumot, amelyet 1940 novemberében, több mint egy évvel Pearl Harbor előtt fogadtak el. Franciaország összeomlása után
az amerikai vezetők arra a következtetésre jutottak, hogy a régi világrend véget ért, és Amerikának nem csak a győzelemért kell belépnie a háborúba, hanem azért is, hogy a háború után ő diktálhassa a feltételeket.
A memorandumban megfogalmazták a „Németország első” stratégiát, és olyan megállapodások révén, mint a „rombolók bázisokért” ügylet, amivel megkezdődött a Brit Birodalom katonai infrastruktúrájának integrálása egy új, amerikai vezetésű globális rendszerbe.
Chamberlin meggyőzően bemutatja, hogy az Egyesült Államok nem elsősorban a demokrácia megmentése érdekében lépett be a háborúba, hanem azért, mert felismerte, hogy a tengelyhatalmak felemelkedése egy új, az ő ellenőrzése alól kivonuló globális rend kialakulását jelentheti. A végső cél az volt, hogy az Egyesült Államok olyan pozícióba kerüljön, amelyből a saját szája íze szerint formálhatja a háború utáni világot.
Egy egyenlőtlen áldozatokkal járó háború és a gyarmati erőszak hazatérése
A könyv talán legelítélőbb vádja a szövetségesek stratégiájával szemben az a
szándékos és cinikus döntés, hogy a harcok és az áldozatok túlnyomó részét a Szovjetunióra és Kínára hagyták.
Bár Chamberlin a konfliktus nagy stratégiai és ideológiai vonulataira összpontosít – bár a kulcsfontosságú csaták leírása önmagában is izgalmas olvasmány –, legmélyebb és legújszerűbb hozzájárulása a történelemhez a két különböző háború összehasonlításában rejlik.
Az eurázsiai kontinensen hatalmas szárazföldi hadseregek ütköztek meg egymással, amit ő „kontinentális mészárszéknek” nevez.
A keleti front és a kínai háború húsdarálók voltak, amelyek több tízmillió ember életét követelték és a tengelyhatalmak harci veszteségeinek 80-90%-át tették ki.
Eközben az angol-amerikaiak „tengeri gyarmati háborút” vívtak. Tengeri fölényükre támaszkodva ők döntötték el, mikor és hol harcolnak, és a birodalom perifériájára, Észak-Afrikára, a Földközi-tengerre és a csendes-óceáni szigetekre koncentráltak. Ez a stratégia részben Churchill azon vágyából fakadt, hogy elkerülje az első világháború tömeges áldozatait, de ennél is fontosabb volt, hogy biztosítsa Nagy-Britannia birodalmi birtokait és kommunikációs vonalait, különösen a Közel-Keleten.
Ez az önérdekű stratégia a legszörnyűbb formáját a német és japán égbolton öltötte magába. Chamberlin részletesen leírja, hogy
hosszú ideig az angol-amerikai háborús erőfeszítések elsődleges része a szándékosan civil lakosságot célzó stratégiai bombázásokból állt.
Szörnyű beszámolót ad a Gomorra hadműveletről, amely tűzvihart okozott Hamburgban, és elszívta a levegő oxigéntartalmát, valamint a menekültekkel teli Drezdáról, amelyet egyes amerikai tisztviselők magánbeszélgetésekben „babagyilkolási tervnek” neveztek.
Idézi Arthur „Bomber” Harris RAF-parancsnok szavait, aki hidegvérrel kijelentette, hogy a német városok megsemmisítése és a német munkások megölése „a bombázási politika elfogadott és szándékos célja”, nem pedig sajnálatos mellékhatás.
Ezt a gyarmati logikát aztán még nagyobb kegyetlenséggel alkalmazták a Csendes-óceánon.
Chamberlin leírja, hogyan váltott Curtis LeMay tábornok, aki csalódott a nagy magasságú precíziós bombázások hatástalanságában, ezért inkább az alacsony magasságú éjszakai rajtaütésekre, a napalmmal töltött gyújtóbombákra összpontosított. Tudta, hogy a fából és papírból épült japán városok „tűzveszélyesek”. Az eredmény 1945 márciusában Tokió tűzbombázása volt, egy egyetlen rajtaütés, amely
több mint 100 000 ember életét követelte, és LeMay szavai szerint „pokoli jó küldetés” volt. Ez a stratégia Hirosima és Nagaszaki atombombázásával csúcsosodott ki, amely a civil lakosság ellen irányuló válogatás nélküli erőszak végső megnyilvánulásaként vonult be a törtéelembe.
Chamberlin szerint ez a gyarmati „barbár háború” volt az, amelyet akkor a metropoliszba hoztak, egy félelmetes új formája az állami erőszaknak, amelyet a szövetségesek katonai szükségszerűségként igazoltak.
Míg a szovjetek és a kínaiak viselték a földi háború legnehezebb terheit, a nyugati szövetségesek tökéletesítették a légi hadviselés új formáját, amely pusztító hatékonysággal eltörölte a harcosok és a civilek közötti különbséget.
A cinikus végjáték: a hidegháború gyökerei a világháborúban
Chamberlin 1942 végét jelöli meg a háború kritikus fordulópontjaként. A szovjet győzelem Sztálingrádnál, az amerikai győzelem Guadalcanalnál és a szövetségesek partraszállása Észak-Afrikában egyértelművé tette, hogy a tengelyhatalmak végül vereséget fognak szenvedni. Ettől a pillanattól kezdve a háború jellege megváltozott.
A szövetségesek, tudva, hogy a győzelem biztos, elkezdtek felkészülni a háború utáni globális hegemóniaért folyó küzdelemre. Chamberlin provokatív módon azt állítja, hogy
a hidegháború valójában már 1943-ban megkezdődött, amikor az Egyesült Államok és a Szovjetunió, bár még szövetségesek voltak, egymást jövőbeli versenytársaknak kezdték tekinteni.
A normandiai partraszállás időzítését is ebben a fényben mutatja be a könyv. A szövetségeseknek Európában kellett partra szállniuk, hogy megakadályozzák a Szovjetunió egyedülálló győzelmét Németország felett és az egész kontinens feletti uralmát.
Ez a cinikus számítás a történelem egyik legmegdöbbentőbb dokumentumában csúcsosodott ki: az „Operation Unthinkable” (Elképzelhetetlen művelet) tervben. A tervet brit katonai tervezők dolgozták ki 1945 tavaszán, alig néhány héttel Németország kapitulációja után, és részletes tervet tartalmazott a Szovjetunió meglepetésszerű megtámadására.
A legmeglepőbb, hogy a terv a szövetséges erők és a felfegyverzett német Wehrmacht-hadosztályok együttes bevetését irányozta elő.
A tervet végül „elképzelhetetlennek” ítélték, mert a szovjetek olyan hatalmas túlerőben voltak, hogy a nyugati szövetségesek szinte biztosan vereséget szenvedtek volna.
Chamberlin szerint azonban már puszta léte is felfedi a konfliktus valódi természetét: nem a nácizmus és a fasizmus felszámolására indított keresztes hadjáratról volt szó, hanem hatalmas világbirodalmak összecsapásáról.
Ez azt is megmutatja, hogy
a nyugati vezetők szemében a német hadsereg az egzisztenciális ellenségből a következő nagy birodalmi harc potenciális bábfigurájává vált.
Következtetés: A gonosz természete és egy új birodalmi rend születése
A Scorched Earth című könyv egy erőteljes és mélyen nyugtalanító következtetéssel zárul.
Chamberlin aprólékosan dokumentálja a nyugati szövetségesek gyakran elhallgatott bűneit, bemutatva, hogy az összes háborúzó fél a gyarmati hatalom brutális és rasszista logikája szerint működött, de nem hagy kétséget afelől, hogy a tengelyhatalmak voltak a két gonosz közül a nagyobbik.
Nem kerüli el a holokauszt borzalmas részleteit, a szláv népek rabszolgasorba vetésére és kiirtására irányuló náci terveket, sem a japán hadsereg által Kínában és a Csendes-óceánon elkövetett szörnyű atrocitásokat. A könyv rendíthetetlenül ábrázolja a tengelyhatalmak romlottságát. Azonban radikálisan eltér a hagyományos nézettől a különbség magyarázatában. Chamberlin szerint a nácik és a japánok példátlanul kegyetlen atrocitásait a létezésüket fenyegető, kétségbeesett és paranoiás érzés táplálta.
„Későn érkező” birodalmakként csapdában érezték magukat, és körülvéve a nyugati és szovjet birodalmak túlnyomó gazdasági és katonai erejével.
Vezetőik eljutottak arra a meggyőződésre, hogy a nemzeti túlélés egyetlen útja egy rendkívül erőszakos, „mindent vagy semmit” típusú kísérlet, amelynek célja, hogy nagyon rövid időn belül saját birodalmat hozzanak létre. Ez a kétségbeesés, ez a hit, hogy halálos küzdelmet vívnak, felerősítette a már meglévő rasszista ideológiájukat, és nihilista, apokaliptikus világnézetté alakította. A náci elit antiszemita fantáziája egy zsidó világösszeesküvésről volt ennek az intenzív paranoiának a legszélsőségesebb megnyilvánulása.
Ez a magyarázat semmiképpen sem menti vagy csökkenti a tengelyhatalmak bűneinek egyedülálló gonoszságát. Inkább éles kontrasztot képez a nyugati szövetségesek motivációival szemben. Chamberlin egyértelművé teszi, hogy a brit és az amerikai társadalomban is virágzott a rasszizmus, a nacionalizmus és a militarizmus, de ők meglévő hatalmukból és növekvő erejükből fakadóan cselekedtek.
Brutalitásuk, különösen a német és japán városok tűzbombázása, borzalmas volt, de más logikából fakadt:
ez nem őrült túlélési küzdelem volt, hanem a saját áldozataik minimalizálása és birodalmi érdekeik biztosítása érdekében alkalmazott, kiszámított erő megtartása volt a lényeg. A konfliktus ilyen megközelítésével Chamberlin a legmélyebb és legszomorúbb betekintést nyújtja.
A „jó háború” narratíva túl egyszerű. A háború egy rendszerbeli kudarc volt, a nullaösszegű birodalmi versengésen alapuló világrend katasztrofális eredménye.
Ez erőteljesen arra utal, hogy egy megértőbb (belátóbb), békésebb nemzetközi rendszer és bölcsebb diplomácia – amely nem szorította volna a feltörekvő hatalmakat egzisztenciális pánikba – potenciálisan megakadályozhatta volna a világtörténelem legnagyobb és legkegyetlenebb háborúját.
Végül csak egy igazi győztes volt: az Egyesült Államok. Bár a Szovjetunió hatalmas katonai és morális győzelmet aratott, földje és lakossága romba dőlt. A brit és a francia birodalom végzetesen meggyengült.
Az Egyesült Államok ezzel szemben érintetlenül került ki a háborúból, ipara felvirágzott, és globális katonai bázishálózatot épített ki. Chamberlin szerint ez egy új, jellegzetesen amerikai birodalmi formát hozott létre, amely nem igényelte a közvetlen gyarmati hódítást, hanem gazdasági dominanciájával, kliensállamok hálózatával és a katonai erővel való állandó fenyegetéssel tudta érvényesíteni akaratát.
Ez a józan számvetés nem menti fel a tengelyhatalmak szörnyű bűneit. Inkább arra kényszerít minket, hogy szembenézzünk azzal a kényelmetlen igazsággal, hogy
a „jó háború” egyben a birodalmak brutális összecsapása is volt, egy konfliktus, amelynek cinikus számításai és birodalmi öröksége alakította a mai világunkat.
A Scorched Earth több mint egy történelemkönyv; egy szükséges korrekció, egy ragyogó és bátor mű, amely arra késztet minket, hogy a mítoszok mögé nézzünk, és megértsük a 20. század legnagyobb kataklizmájának sötét, birodalmi szívét. Nehéz történelem, de
elengedhetetlen ahhoz, hogy megértsük a modern világunk alapjait.
Michael Holmes német-amerikai szabadúszó újságíró, aki globális konfliktusokra és modern történelemre specializálódott. Munkái megjelentek a Neue Zürcher Zeitungban, a Responsible Statecraftban, a Psychologie Heute-ben, a taz-ban, a Welt-ben és más médiumokban. Rendszeresen készít interjúkat a NachDenkSeiten számára. Több mint 70 országban járt és tudósított, többek között Irakban, Iránban, Palesztinában, Libanonban, Ukrajnában, Kasmírban, Hongkongban, Mexikóban és Ugandában. Németországban, Potsdamban él.
